Déclenchement de l'accouchement : les vérités qu'on ne te dit pas pour faire un choix éclairé

En France, 1 accouchement sur 3 est déclenché artificiellement. Pourtant, les informations complètes sur cette pratique te parviennent rarement. Découvre ce que ton corps sait faire naturellement et les questions essentielles à poser avant d'accepter.

Tu l'as peut-être déjà vécu ou tu en as entendu parler autour de toi : aujourd'hui en France, près d'1 accouchement sur 3 est déclenché artificiellement. Ce chiffre, qui stagnait autour de 20 % dans les années 2000-2010, a bondi à 26 % en 2020 selon l'INSERM, et continue d'augmenter.

Cette tendance n'est pas propre à la France : c'est un phénomène observé dans tous les pays industrialisés. Mais est-ce vraiment dans ton intérêt et celui de ton bébé ? Les informations qu'on te donne sont-elles complètes ? Spoiler : rarement.

Le déclenchement artificiel, c'est provoquer le début du travail avant qu'il ne se lance spontanément. Concrètement, cela peut se faire de plusieurs manières :

1. La maturation du col
Si ton col n'est pas favorable (encore rigide, postérieur), on va d'abord chercher à le "préparer" avec des suppositoires vaginaux contenant des prostaglandines.

2. La rupture artificielle de la poche des eaux
Une fois le col accessible, le ou la professionnel-le peut rompre artificiellement tes membranes. Attention : cette pratique comporte des risques, notamment si tu es porteuse du Streptocoque B.

3. La stimulation de l'utérus
Ensuite vient souvent la perfusion d'ocytocine de synthèse (Pitocin ou Syntocinon), administrée en continu. Cette hormone artificielle provoque des contractions plus fortes, plus rapprochées et souvent beaucoup plus difficiles à gérer que les contractions physiologiques.

Savais-tu que la date du terme varie selon les pays ? En France, on te parle de 41 semaines et 5 jours. Mais cette date n'est pas une science exacte, loin de là.

Les termes naturels varient en réalité : la grande majorité des grossesses physiologiques se terminent entre 37 et 42 semaines d'aménorrhée. Chaque bébé, chaque grossesse a son propre rythme. Dans beaucoup de cas, quand le processus d'accouchement ne se lance pas spontanément à une date donnée, c'est que ton corps et ton bébé ont besoin d'un peu plus de temps.

Témoignage fréquent : une future maman "sait" être à 41 SA (elle connaît parfaitement son cycle), mais lors de l'échographie de datation, on a avancé sa date prévue d'accouchement de 2 jours. Résultat ? On lui impose un décollement des membranes à 41+2 selon le calcul médical, alors qu'elle est en réalité à 41 SA exactement et que tout va bien.

Pourquoi cette augmentation constante des déclenchements alors que les bébés et les femmes n'ont pas fondamentalement changé ?

Plusieurs facteurs entrent en jeu :

Les contraintes du système
Les maternités manquent de moyens et de personnel. Un déclenchement programmé permet de mieux gérer les plannings et les effectifs. Cette réalité organisationnelle influence parfois les recommandations, même si ce n'est pas toujours conscient ou explicite.

La culture de la peur et du risque zéro
Notre société médicale moderne recherche la maîtrise et la prédictibilité. L'attente du démarrage spontané du travail peut générer de l'anxiété chez certain-es professionnel-les, qui préfèrent "agir" plutôt qu'"observer".

Le manque d'information complète
Souvent, on te présente les risques de l'attente sans te présenter équitablement les risques du déclenchement. Cette présentation déséquilibrée ne te permet pas de faire un choix véritablement éclairé.

Important : Cela ne signifie pas que tous les professionnel-les agissent en mauvaise foi. Beaucoup sont sincèrement convaincus de bien faire, mais travaillent dans un système aux ressources limitées et avec des protocoles standardisés qui ne correspondent pas toujours aux besoins individuels.

On te dit souvent que le risque de mort in utero "double" après 42 SA. Techniquement vrai, mais voyons les chiffres réels :

Autrement dit, il y a 99,68 % de chances que tout aille bien à 42 SA.

Et voici ce qu'on ne te dit pas : l'étude norvégienne de Haavaldsen et al. (2022) a conclu que l'amélioration minuscule des taux de mortalité à court terme peut ne pas être supérieure aux effets secondaires et aux coûts du déclenchement. Pire encore : une étude de Dahlen et al. (2021) a montré que bien que le taux de déclenchement ait triplé en 16 ans, il n'y a eu aucune réduction du taux de mortinatalité.

En 2018, l'étude américaine ARRIVE a fait grand bruit en suggérant qu'un déclenchement à 39 semaines réduisait le taux de césariennes (18,6 % contre 22,2 % en attente spontanée).

Pourtant, cette étude présente de sérieux biais que peu de professionnel-les te mentionnent :

L'étude French ARRIVE, lancée en France pour reproduire ces résultats, peine à recruter des volontaires et a été reportée de 2024 à 2027.

Pour comprendre pourquoi le déclenchement pose problème, il faut revenir à la physiologie : comment ton corps et celui de ton bébé se préparent naturellement à la naissance.

Durant les dernières semaines avant le travail spontané, des changements essentiels se produisent :

Dans ton cerveau
Tes structures cérébrales se modifient pour laisser place à l'instinct. Tu as moins envie de socialiser (d'où l'absurdité des rendez-vous médicaux à répétition en fin de grossesse).

Dans ton utérus
Au plus tu approches de la rencontre avec ton bébé, au plus les récepteurs à l'ocytocine se multiplient sur ton utérus. Cela lui permet d'être pleinement efficace et de contracter correctement le jour J.

Chez ton bébé
Ton bébé produit un cocktail hormonal complexe qui joue un rôle dans le déclenchement du travail. Le surfactant (décrit par Michel Odent) se développe dans ses poumons pour lui permettre de respirer. Le vernix se détache et est avalé par le fœtus : il contient des acides gras spéciaux qui établissent la flore intestinale.

Déclencher artificiellement 2, 3 ou 4 semaines avant fait que ton utérus n'est tout simplement pas prêt. Il ne sera pas efficace. D'où la cascade d'interventions qui s'ensuit :

→ Besoin d'ocytocine de synthèse en grande quantité

→ Contractions très douloureuses mais inefficaces

→ Péridurale quasi systématique (avec ses propres risques)

→ Bébé qui supporte mal et n'est pas guidé par les mouvements de la maman

→ Ticket gagnant pour l'extraction instrumentalisée ou pour la césarienne

Au-delà de l'augmentation du taux d'interventions, le déclenchement comporte d'autres risques rarement évoqués.

On te dit parfois que ton placenta devient "trop vieux" après le terme et ne peut plus nourrir correctement ton bébé. Cette idée mérite d'être nuancée.

Sophie Messager, docteure en physiologie de la reproduction, explique que dans une grossesse saine, le placenta subit une maturation normale, pas un véritable vieillissement pathologique. Comme le Dr Fox l'a écrit : « La situation dans laquelle un organe individuel vieillit dans un organisme qui n'est pas vieilli est une situation qui ne se produit dans aucun système biologique. »

Les changements observés (comme la calcification vers 39-42 semaines) sont généralement des signes de maturation normale, pas nécessairement de dégradation.

Cela dit, il existe de vrais cas d'insuffisance placentaire, mais ils sont généralement liés à des pathologies spécifiques (diabète, hypertension, retard de croissance) plutôt qu'au simple fait d'avoir dépassé une date précise.

La Dr Rachel Reed souligne aussi que si le placenta ne fonctionnait plus efficacement, les bébés cesseraient de grossir, ce qui n'est généralement pas le cas (ironiquement, la poursuite de la croissance du bébé devient elle-même un argument pour déclencher : "ton bébé sera trop gros" !).

Parlant de "gros bébé" : savais-tu que selon une étude publiée en 2023 dans la revue Cochrane, la différence de poids moyenne entre les bébés nés après déclenchement et ceux nés spontanément est de seulement 178 grammes ?

Il est légitime de se demander si cette différence justifie à elle seule un déclenchement avec tous les risques que cela comporte.

Quelques nuances importantes :

L'essentiel est que tu reçoives une information complète pour évaluer ta situation particulière, pas une généralisation anxiogène.

Il est important de souligner que le déclenchement n'est pas toujours à refuser. Il existe des situations où un déclenchement est médicalement justifié et peut être bénéfique pour toi et ton bébé :

L'important c'est de t'assurer que tu reçois toutes les informations - sur les risques ET les bénéfices - pour faire un choix qui te convient.

La question n'est pas "déclenchement = mal" mais plutôt : "Est-ce que cette indication est claire, justifiée et bien expliquée dans MON cas particulier ?"

Si on te propose (ou impose) un déclenchement, voici les questions essentielles à poser :

Tu peux aussi poser certaines questions en amont, lors du choix de ta maternité ou sage-femme, afin de t'assurer que leurs pratiques sur le déclenchement te conviennent. Dans ce pack, tu trouveras la checklist de toutes les questions à poser à la maternité.

Même si cela n'est pas toujours simple, tu as le droit de refuser toute intervention. Tu n'as pas à demander la permission pour tes choix de naissance.

Face à la pression systémique, la préparation est ta meilleure alliée. Et pas seulement ta préparation à toi : celle de ton/ta partenaire est tout aussi essentielle.

Pourquoi ? Parce que pendant le travail, tu seras dans ton monde intérieur, guidée par ton instinct. Tu auras besoin de quelqu'un qui :

Un-e partenaire bien préparé-e devient un véritable gardien de ta naissance, capable de protéger ton espace physiologique et de t'éviter des interventions non nécessaires. Tu peux lui partager le défi audio Gardiens de la Naissance pour commencer.

Dans la grande majorité des cas de grossesses, ton corps sait comment donner naissance. Cela ne signifie pas que tout sera facile ou rapide, ni qu'il ne peut jamais y avoir de complications, mais que la physiologie a sa propre intelligence.

Il est important de reconnaître que les conditions dans lesquelles tu accouches influencent grandement le déroulement de ta naissance : l'environnement, le soutien, ta liberté de mouvement, le respect de ton rythme. Parfois, des complications surviennent malgré des conditions optimales - et les interventions médicales sont alors précieuses. Mais souvent, dans un environnement favorable, ton corps peut accomplir ce pour quoi il est conçu.

Une revue Cochrane de 2023 (Olsen & Clausen) a examiné les meilleures preuves disponibles et conclu que pour les femmes en bonne santé attendant une naissance sans complication : "Les accouchements hospitaliers planifiés peuvent faire plus de mal que de bien."

L'Organisation Mondiale de la Santé elle-même a exprimé son inquiétude face à la médicalisation croissante de l'accouchement qui « tend à saper la capacité des femmes à accoucher et impacte négativement leur expérience de la naissance ».

La science doit nous servir de guide, pas de camisole. Le choix final doit toujours rester entre tes mains.

Pour faire un choix véritablement éclairé :

Renseigne-toi activement

Interroge les professionnel-les

Explore toutes tes options

Écoute ton intuition : si quelque chose ne te semble pas juste, c'est probablement que ça ne l'est pas. Ton ressenti compte.

Le déclenchement artificiel de l'accouchement :

La vraie question n'est pas "pour ou contre le déclenchement" mais "ai-je toutes les informations pour faire un choix qui me convient ?"

Tu mérites d'être respectée, informée complètement, et écoutée dans tes choix. Dans les situations où la physiologie peut s'exprimer librement, ton corps a une sagesse remarquable.